Пажитник представляет собой вид пряности, которая произрастает главным образом в Индии, Южной Европе и Африке. С течением развития кулинарии пажитник интегрировался в среду различных кулинарных течений и разных народов. Пажитник представляет собой однолетнее растение, не более метра высотой. Вкус и аромат пажитника характеризуется, как пряный с горьковатым привкусом, который слегка напоминает запах скошенного сена, в некоторых источниках вкус пажитника характеризуется как ореховый или мускатный.
На сегодняшний день пажитник остается весьма популярной пряностью в индийской кухне. Вызвано это главным образом тем, что рецепты индийской кухни являются вегетарианскими, а пажитник в свою очередь обеспечивает организм значительным количеством белка. Другое весомое применение, которое пажитник вносит в основу индийской кулинарии – он входит в состав всемирно известной приправы кари. Кари не единственная пряная смесь, которая предполагает использование пажитника. Другая грузинская приправа – хмели-сунели также содержит пажитник.
Применение пажитника в рецептах блюд, как отдельного пряного ингредиента, также не исключено. Например, греки едят вареный пажитник в сочетание с медом. В кухне США пажитник выступает ингредиентом различных соусов, которые применяют в рецептах сандвичей. Индия также предполагает использования пажитника как дополнение к бобовым блюдам. Египет и Эфиопия используют пажитник как отдельный компонент в производстве хлеба.
Технология кулинарной обработки пажитника требует повышенного внимания. В случае если семена пажитники станут темно коричневыми в процессе тепловой обработки, то вкус, который они придадут блюду, будет весьма неприятен. В основном предварительная обжарка пажитника применяется в технологии изготовления мясных блюд и овощей. В других отраслях пажитник можно встретить к ароматизатор для чая, кофе или алкогольных напитков. Наиболее распространен чай с пажитником в Египте.
Существует два вида пажитника: пажитник голубой и пажитник сенной. Различия в кулинарии не существенны. Голубой пажитник пришел в европейскую кулинарию из средиземноморья. Отличительной особенностью является использование его листьев как красителя, например, в технологии изготовления зеленого сыра. Сенной пажитник имеет более азиатский ареол, и больше используется в лекарственных целях.
Семена пажитника можно купить в аптеке и применять как лекарственное средство. Пажитник обладает множеством полезных свойств. Масло пажитника может использоваться в качестве аромолампы. Применение таких аромоламп делает человека более уравновешенным, покладистым. В других сферах пажитник может применятся молодыми мамами, для быстрого восстановления организма после родов и улучшения лактации. Однако, как лекарство, пажитник имеет противопоказания и не рекомендован во время беременности, поскольку способен спровоцировать выкидыш.
Использование пажитника имеет обширный уровень в кулинарии, как на вкусовом, так и на географическом уровне. Пажитник обладает множеством полезных свойств влияющих, как на психо-эмоциональную сферу так и на физическое здоровье.